科普阿勒泰 | 探秘“桦林之眼”
阿勒泰新闻网-阿勒泰地区融媒体中心（记者 代维利）11月26日，记者深入阿勒泰市克兰河谷白桦林区，一探白桦树皮上那些形似“眼睛”的奇特斑点之谜。这些独特的斑点不仅为白桦树增添了几分神秘与魅力，更蕴含着丰富的植物学知识和生态功能。
白桦树以其修直挺拔的树干、扶疏的枝叶和优美的姿态著称，高度可达30米。其树皮洁白雅致、纹理独特，尤其是那些大块的黑色斑点，远远看去就像一只只深邃的眼睛，引人遐想。那么，白桦树为什么会长出这些“眼睛”呢？
记者通过查阅资料发现，树皮是包裹在植物干、枝、根等处木质部外侧的全部组织，由多个细胞层次构成。白桦树皮的结构尤为独特，其最内层为次生韧皮部，主要由纤维细胞和筛管组成。纤维细胞负责储存养分和能量，而筛管则负责把养分输送到植物的各个部位。此外，次生韧皮部还含有大量植物激素和挥发油，有助于植物抵抗病原体和昆虫的侵害。
次生韧皮部之外是周皮，这是树皮最主要的组成部分。周皮由内向外可分为栓内层、木栓形成层和木栓层。其中，木栓形成层最为“勤恳”，它不断向内生长为栓内层，向外则生长为木栓层，形成由薄木栓和厚木栓组成的木栓带状结构，即年轮。木栓层表面富含白色的萜类和脂类物质，赋予了白桦树皮独特的白色外观。
随着木质部和次生韧皮部的不断生长，树干逐渐变粗。此时，外面的木栓层和角质化组织的细胞会逐渐死亡并被新生部分顶破，形成了可以层层剥落的白桦树皮。在这一过程中，一种名为皮孔的植物结构逐渐显现——这就是白桦树干上的“眼睛”。
皮孔通常生长于一个或一群气孔的下方，点状分散在周皮上。白桦的皮孔为封闭型结构，由疏松的补充细胞和紧密的封闭层交替排列而成。补充细胞是一种球形的薄壁细胞，胞间隙发达；封闭层由细胞壁栓质化的细胞组成，富含不透水的脂质物质。随着木栓形成层不断产生补充细胞，“支援”皮孔的生长，这些细胞逐渐增多并增大，最终撑破木栓层和外表皮以及封闭层，在枝干表面形成眼状裂口。皮孔内部含有导管和分泌细胞，负责植物的气体交换和物质分泌。由于其通透程度远大于气孔，皮孔成为树干气体出入的主要门户——因此，白桦树干上的这些“眼睛”，实则是它的“鼻子”。
白桦树不仅形态优美，更以其强大的适应性和生态功能著称。作为世界上最耐寒的树木之一，白桦是次生林的先锋物种，生长速度快、生存能力强，能够有效保护其他生长缓慢的植物。同时，白桦树还能显著改善土壤质量，其落叶和树皮等凋落后能迅速分解为营养物质输送进土壤，为生态系统中其他生物的生长提供有力支持。
